인간에게 예술이란 '달과 6펜스'

'달과 6펜스' 책 표지 (이미지 출처 : 민음사)

 

서머싯 몸의 대표작 중 하나인 '달과 6펜스'는 평범한 삶을 살아가던 한 남자가 모든 것을 버리고 자신의 예술적 열망을 쫓아가는 이야기를 담고 있습니다. 이 소설은 실존 인물인 폴 고갱의 삶에서 영감을 받아 창작되었지만, 찰스 스트릭랜드라는 매력적이면서도 불가해한 인물을 통해 예술과 인간 존재에 대한 이야기를 하고 있습니다. 

 

1. '달과 6펜스' 짧은 줄거리

소설의 주인공 찰스 스트릭랜드는 런던에서 성공적인 주식 중개인으로 안정적인 중산층의 삶을 누리고 있었습니다. 하지만 어느 날 갑자기 그는 아내와 자식들을 버리고 파리로 떠나 화가가 되겠다고 선언합니다. 주변 사람들은 그의 행동을 도저히 이해할 수 없었습니다. 안정적인 직업과 가정을 버리고 가난과 고독 속에서 그림을 그리겠다는 그의 결정은 사회적으로 용납될 수 없는 일탈로 여겨졌습니다.

 

소설은 스트릭랜드가 화가로서 겪는 고난과 열정을 따라갑니다. 그는 파리에서 가난과 질병에 시달리면서도 그림에 대한 열정을 불태웁니다. 세상의 시선이나 물질적인 풍요에는 전혀 개의치 않고 오직 자신의 내면에서 솟아나는 예술적 충동에만 집중합니다. 그의 삶은 고독하고 불우했지만 그림에 대한 순수한 열정만큼은 그 무엇보다 강렬했습니다. 소설은 스트릭랜드의 이러한 극단적인 선택을 통해 진정한 예술의 의미와 인간의 욕망에 대한 화두를 던집니다. 독자들은 스트릭랜드의 예측 불가능한 행적을 따라가면서 과연 무엇이 진정으로 가치 있는 삶인지, 인간은 무엇을 위해 살아가는 존재인지 끊임없이 질문하게 됩니다. 예술이라는 이름 아래 모든 것을 참아내는 그의 모습은 아직도 많은 독자들에게 강렬한 인상으로 남아있습니다. 소설은 단순히 한 예술가의 일대기를 넘어 인간의 내면에 숨겨진 열망과 사회적 통념 사이의 갈등을 섬세하게 그려냅니다.

 

2. '달과 6펜스' 감상

저는 '달과 6펜스'를 읽으면서 찰스 스트릭랜드라는 인물에 대해 복잡 미묘한 감정을 느꼈습니다. 그는 사회적인 시선으로 볼 때 무책임하고 이기적인 인물입니다. 가정을 버리고 주변 사람들에게 상처를 주면서까지 자신의 욕망을 좇는 그의 행동은 비난받아 마땅합니다. 하지만 동시에, 그의 그림에 대한 순수한 열정과 타협하지 않는 예술혼은 깊은 감동과 존경심을 불러일으킵니다. 세속적인 가치에는 전혀 관심을 두지 않고 오직 예술만을 추구하는 그의 모습은 역설적으로 인간의 고귀한 정신을 보여주는 듯합니다.

 

소설은 독자들에게 편안함보다는 불편함을 안겨줍니다. 스트릭랜드는 결코 '좋은 사람'이라고 할 수 없으며 그의 행동은 쉽게 이해하거나 공감하기 어렵습니다. 하지만 바로 그렇기 때문에 저는 이 소설이 매력적이라고 생각합니다. 서머싯 몸은 스트릭랜드를 통해 인간 내면의 복잡성과 모순성을 날카롭게 파헤쳤습니다. 어쩌면 우리는 모두 내면에 '6펜스'와 '달'을 동시에 품고 살아가는 존재인지도 모릅니다. 즉, 세속적인 안정과 욕망을 추구하면서도 숭고하고 이상적인 가치를 갈망하는 존재라는 것입니다. 스트릭랜드는 '달'을 선택한 극단적인 인물이지만, 그의 이야기를 통해 독자들은 자신의 내면을 돌아보고 진정으로 소중한 가치가 무엇인지 고민하게 됩니다. 소설은 아름다운 문장과 섬세한 심리 묘사를 통해 독자들을 스트릭랜드의 내면세계로 깊숙이 끌어들입니다. 그의 고독, 열정, 절망, 그리고 예술적 희열은 글의 행간에서 생생하게 전달되며, 독자들은 그의 여정을 통해 인간이라는 존재의 깊이를 체험하는 특별한 경험을 하게 됩니다.

 

3. 결론, 삶의 의미를 묻는 모든 이에게

'달과 6펜스'는 단순한 소설을 넘어, 인간의 삶의 의미에 대한 깊은 질문을 던지는 작품입니다. 자신의 삶에 대해 진지하게 고민하고, 틀에 박힌 삶에서 벗어나 자신만의 길을 찾고 싶어 하는 사람들에게 이 책을 강력하게 추천합니다. 소설은 안락한 삶을 포기하고 고난의 길을 택한 스트릭랜드를 통해 진정한 행복은 물질적인 풍요나 사회적 성공이 아닌 자신의 내면의 목소리에 귀 기울이고 열정을 쫓는 데서 찾을 수 있다는 메시지를 전달합니다. 물론 스트릭랜드의 극단적인 선택을 옹호하는 것은 아닙니다. 하지만 그의 이야기는 대한민국에 거주하는 우리에게 강요되는 성공의 요건에 대해 다시 한번 철학적으로 사유해 볼 기회를 제공합니다.

 

또한, 이 소설은 서머싯 몸의 뛰어난 문장력과 심리 묘사를 감상할 수 있는 작품입니다. 간결하면서도 힘 있는 문체, 인물의 내면을 섬세하게 그려내는 묘사와 이야기 전개 방식은 독자들을 책에서 눈을 뗄 수 없게 만듭니다. 특히 예술가의 삶과 고뇌에 대한 깊이 있는 통찰은 예술 분야에 관심 있는 독자들에게 큰 영감을 줄 것입니다. 뿐만 아니라, 인간의 본성과 욕망 그리고 사회적 관계 등 누구나 살면서 생각해 본 보편적인 주제를 다루고 있기 때문에 앞으로도 시대를 초월하여 여전히 많은 독자들에게 깊은 울림을 줄 수 있는 책이라고 생각합니다. '달과 6펜스'는 비록 고전 소설이지만, 현대 사회를 살아가는 우리에게도 여전히 유효한 질문들을 던지며, 삶의 방향에 대한 성찰을 이끌어내는 작품입니다. 한 번쯤은 꼭 읽어봐야 할 가치가 있는 작품이라고 감히 말씀드립니다.